USA: les régulateurs accentuent leur pression sur le bitcoin (presse)

source : Romandie.news

New York - Les régulateurs américains ont demandé aux plateformes de change de crypto-monnaies de leur fournir des informations sur des paris concernant l'évolution des prix du bitcoin, rapporte vendredi le Wall Street Journal.

Cette requête vise à aider les autorités dans leur enquête criminelle sur des manipulations potentielles des cours de la monnaie virtuelle, affirme encore le quotidien, citant des sources anonymes.

La CFTC, l'autorité de régulation des marchés à terme et des produits dérivés, a adressé une injonction (subpoena) à Bitstamp, Coinbase, itBit et Kraken, quatre des principales bourses de monnaies virtuelles.

Dans celle-ci, elle leur demande de lui fournir des données sur des transactions portant sur des échanges d'instruments financiers permettant de spéculer sur la hausse ou la baisse du bitcoin (futures), révèle le Wall Street Journal. 

La CFTC, qui a autorisé fin 2017 ces échanges donnant une légitimité au bitcoin, a eu recours aux gros moyens pour forcer ces plateformes à lui communiquer des informations dont elle a besoin pour son enquête.

Au départ, les plateformes n'ont pas voulu se plier à la demande du régulateur, affirme le journal. 

La CFTC et le ministère de la Justice (DoJ) ont ouvert en mai une enquête criminelle sur des manipulations potentielles des cours du bitcoin.

Les autorités soupçonnent des traders de "spoofing", une pratique de marché visant à placer de faux ordres et à les retirer rapidement. Ces ordres non exécutés font bouger les prix des actifs dans une direction bénéfique pour les traders voulant exécuter l'ordre d'un client, ou les prix des contrats à terme dans une direction favorable aux traders qui doivent clôturer des positions.

Le "spoofing" a été rendu illégal par la loi de régulation financière Dodd-Frank, adoptée en 2010 pour éviter une nouvelle crise financière.

Les devises virtuelles sont particulièrement volatiles: le bitcoin a par exemple frôlé le seuil de 20.000 dollars l'unité lors d'une ascension folle en décembre, avant de chuter brutalement.

Outre leur volatilité, les régulateurs s'inquiètent de l'absence de régulation existant sur les plateformes d'échange de crypto-monnaies, ce qui en fait des actifs prisés de trafiquants souhaitant blanchir de l'argent sale.

(©AFP / 09 juin 2018 00h05)