Bill Gates avertit qu’Elon Musk pourrait amplifier la « mésinformation » en ligne

PAR JADE · PUBLIÉ 6 MAI 2022 · MIS À JOUR 5 MAI 2022 aube digitale

Le milliardaire philanthrope Bill Gates craint qu’Elon Musk, le patron de Tesla, ne parvienne pas à censurer la « mésinformation » sur Twitter.

M. Gates a averti que, même si M. Musk a de bons antécédents, il pourrait faire empirer la mésinformation sur la plateforme en ne parvenant pas à contrôler correctement le discours.

S’adressant au Wall Street Journal, Gates a déclaré : « Il pourrait en fait aggraver la situation », ajoutant que M. Musk a des antécédents « époustouflants » dans la création d’entreprises prospères à Tesla et SpaceX, en étant plus audacieux que ses concurrents et en « les mettant vraiment en évidence ».

Gates a également mis en doute les intentions de M. Musk et lui a demandé quel était son objectif : « Lorsqu’il parle d’ouverture, que pense-t-il de quelque chose qui dit que les vaccins tuent des gens ou que Bill Gates traque les gens ? Est-ce que c’est l’une des choses qu’il pense devoir diffuser ? Donc, c’est toujours… Ce n’est pas totalement clair ce qu’il va faire », a-t-il demandé.

Gates a fait valoir que les gouvernements et les entreprises de médias sociaux n’ont pas réussi à écraser complètement les faux commentaires liés à la pandémie de Covid-19. « Lorsque vous n’avez pas les leaders de confiance qui s’expriment sur les vaccins, il est assez difficile pour les plateformes de travailler contre cela », a-t-il déclaré. « Je pense donc que nous avons un problème de leadership, et nous avons un problème de plateforme ».

Musk a conclu un accord avec Twitter la semaine dernière pour acheter la société pour 44 milliards de dollars. Il a promis de rétablir la liberté d’expression sur la plateforme, ce qui a suscité des craintes de la Maison-Blanche à la Silicon Valley que Twitter ne censure plus les commentaires que les voix de l’establishment qualifient de « mésinformation ». L’administration du président Joe Biden a annoncé son intention de créer un conseil de gouvernance de la désinformation deux jours seulement après que les administrateurs de Twitter ont accepté l’offre de M. Musk.

Cependant, déterminer si un discours est faux est souvent l’affaire de celui qui le regarde. Par exemple, certains commentaires censurés au début de la pandémie – comme la théorie selon laquelle le virus proviendrait d’un laboratoire chinois – sont devenus courants au cours des mois suivants. La femme choisie pour diriger le conseil de gouvernance de la désinformation, Nina Jankowicz, a elle-même propagé de fausses théories du complot, notamment en rejetant le scandale des ordinateurs portables de Hunter Biden comme une « opération d’influence russe ».

Musk a affirmé que « la liberté d’expression est le fondement d’une démocratie qui fonctionne ». Il s’est moqué de ceux qui ont critiqué son accord sur Twitter en déclarant : « La réaction extrême de l’anticorps de ceux qui craignent la liberté d’expression dit tout. »

L’interview du Wall Street Journal est intervenue un jour après que Gates a déclaré à NBC News qu’il faudrait peut-être des lois « qui établissent un meilleur équilibre entre la liberté d’expression et les théories du complot qui déroutent les gens ». Mercredi, il a déclaré qu’il pensait auparavant que le « jugement humain » serait assez fort pour contenir la propagation de discours absurdement faux.

« Jusqu’à présent, du moins sous le stress de la pandémie, cela n’a pas empêché les choses folles de se répandre et de trouver un écho auprès des gens », a déclaré Gates.

Le vaccinateur et activiste du changement climatique a affirmé qu’il réservait son jugement quant à savoir si Musk rendra Twitter meilleur ou pire. « Le fait qu’il n’ait pas acheté Twitter pour faire de l’argent signifie que si quelque chose de grand peut être fait, si tout ce dont vous avez besoin est de l’argent et d’embaucher de grands ingénieurs, il est probablement une personne aussi bonne qu’une autre. »

Ses objectifs pour ce que cela finit par être, correspondent-ils à cette idée de faussetés moins extrêmes qui se répandent si rapidement – des théories du complot bizarres ? Partage-t-il cet objectif ou non ?

Quelques jours avant de conclure son accord avec Twitter, Musk a accusé Gates de vendre à découvert les actions Tesla – essentiellement en pariant sur la chute des actions du constructeur de véhicules électriques. Il a refusé une réunion avec Gates pour discuter de la philanthropie liée au changement climatique après avoir appris que le magnat du logiciel vendait à découvert les actions, et aurait déclaré : « Désolé, je ne peux pas prendre au sérieux votre philanthropie sur le changement climatique alors que vous avez une position courte massive contre Tesla, la société qui fait le plus pour résoudre le changement climatique. »