22 pays abandonnent l’obligation du port du masque et des experts débattent des conséquences
Au total, 22 pays dans le monde ont abandonné les obligations en matière de masques depuis janvier de cette année.
Alors que les débats sur les masques ont repris aux États-Unis après qu’un juge a annulé l’obligation fédérale de porter un masque pour les déplacements inter-États, le pays a rejoint près d’une douzaine de pays qui ont mis fin cette année à de vastes mesures concernant les masques et la pandémie.
Le 19 janvier, le Premier ministre britannique Boris Johnson a annoncé le retrait de l’obligation de porter un masque dans les lieux publics, citant des informations fournies par des chercheurs du gouvernement selon lesquelles le pire des cas du variant Omicron était déjà passé.
En outre, les masques ne sont plus légalement obligatoires dans les transports publics en Angleterre.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson accueille divers membres des services armés lors d’une réception militaire au 10 Downing Street, le 18 septembre 2019, à Londres. (John Nguyen/WPA Pool/Getty Images)
Le 18 avril, l’Écosse a mis en œuvre ses changements précédemment discutés sur les masques et a abandonné l’obligation légale pour la plupart des lieux intérieurs et les transports publics.
Il en va de même pour le reste du Royaume-Uni, y compris l’Irlande du Nord et l’Irlande : Les masques ne sont plus obligatoires, mais encouragés dans certains lieux intérieurs.
Toutefois, les établissements de soins de santé constituent une exception et le port d’un masque de protection est toujours obligatoire.
En Amérique latine, le Brésil, l’Uruguay, le Paraguay, le Chili et la République dominicaine ont tous mis fin à l’obligation de porter un masque imposée par le gouvernement.
Le Mexique a également renoncé à exiger le port de masques dans la plupart des États.
La République dominicaine, destination touristique populaire des Caraïbes, a abandonné ses obligations en matière de masques en février après que le gouvernement a annulé l’état d’urgence lié au COVID-19 en octobre 2021.
« Il est temps de retrouver toutes nos libertés et notre mode de vie », a déclaré le président de la République dominicaine, Luis Abinader.
Plusieurs pays ont annoncé la fin de leur état d’urgence sanitaire national en avril, notamment le Paraguay, le Brésil, l’Italie et l’Afrique du Sud.
L’Italie, l’un des pays les plus touchés par les cas graves de COVID-19 et les décès survenus au cours des premiers mois de la pandémie, ne fait pas preuve de désinvolture dans son approche de la fin des obligations.
Les masques ne seront plus obligatoires à l’extérieur, mais le seront encore à l’intérieur jusqu’au 30 avril, après que le Premier ministre italien Mario Draghi ait promis un retour progressif à la normale.
« Notre objectif est de rouvrir complètement, le plus tôt possible », a déclaré M. Draghi lors d’un discours prononcé en février depuis Florence, en Italie.
Les experts de la santé ne sont pas unanimes quant aux conséquences possibles de l’abandon de l’obligation de porter un masque et de la réduction des mesures de prévention du COVID-19.
Le Dr Shruti Gohil, directrice médicale associée du service d’épidémiologie et de prévention des infections du centre médical de l’université de Californie-Irvine, a déclaré à propos des obligations en matière de masques : « Il faut bien y mettre fin un jour. »
Avec l’arrivée du sous-variant BA.2 d’Omicron, certains experts estiment que les gouvernements ont été trop rapides dans l’abolition des obligations en matière de masques.
Le Dr Deepti Gurdasani, épidémiologiste à l’université Queen Mary de Londres, affirme que si le lien entre les cas de COVID-19 et les issues graves s’est découplé, les nouveaux variants ne doivent pas être pris à la légère.
« Bien que certains [décès après un test positif] soient accidentels, il y a une très grande proportion qui sont des décès dus au COVID-19. C’est une situation très préoccupante », a déclaré M. Gurdasani.
Un médecin travaille dans l’unité de soins intensifs COVID-19 d’un hôpital de Leipzig, en Allemagne, le 18 novembre 2021. (Jens Schlueter/Getty Images)
Néanmoins, cela n’a pas empêché un effet domino de pays libérant leurs habitants des obligations de port de masque. La Suisse, la Norvège, le Danemark, la Suède, l’Islande et les Pays-Bas ont tous supprimé ces exigences.
Les établissements de soins de santé restent l’exception de base dans tous les cas.
Les centres touristiques internationaux qui ont subi le contrecoup économique des confinements en cas de pandémie, comme les Maldives et Aruba, ont suivi le mouvement en mettant fin à l’obligation de porter un masque et en faisant appel à un réseau plus large de voyageurs.
D’autres pays européens ont pris le train en marche, notamment la Pologne, la Lettonie, la Croatie et la République tchèque. Même la France a assoupli son approche stricte du port obligatoire des masques, sauf dans les transports en commun et dans les établissements de santé.
Les États-Unis sont un champ de bataille concernant l’obligation de porter un masqueimposée par le président Joe Biden, après qu’un juge fédéral a suspendu l’application de la mesure le 18 avril.
La juge de district américaine Kathryn Kimball Mizelle a statué que les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), qui avaient initialement émis l’obligation, avaient outrepassé leur autorité et n’avaient pas sollicité les commentaires du public avant d’émettre l’obligation.
Des manifestants se rassemblent devant la Maison d’État du Massachusetts pour protester contre les obligations de vaccination et de port du masque pour le COVID-19 à Boston, le 17 septembre 2021. (Joseph Prezioso/AFP via Getty Images)
Lorsqu’il s’agit de mettre fin aux obligations en matière de masques, les experts de la santé affirment que la principale préoccupation est de prévenir la transmission du COVID-19. Et M. Gohil ne pense pas que la fin des obligations signifie que le monde en a fini avec les masques pour toujours.
« Lorsque les taux augmentent, nous devrions remettre ces masques, et lorsque les taux baissent, nous pourrions être plus libéraux », a-t-elle déclaré.
Avec le nouveau sous-variant BA.2, les données ne montrent pas que les décès augmentent au même rythme que les cas récents dans la plupart des pays, ce qui correspond à la souche originale d’Omicron découverte en novembre 2021.
Les CDC ont identifié le variant Omicron et ses sous-variants comme étant plus transmissibles, mais a déclaré qu’ils causaient une maladie moins grave chez les patients que les souches antérieures de COVID-19.
Traduction de The Epoch Times par Aube Digitale
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