Les animaux de pâturage sont souvent blâmés de nuire à l’environnement, mais ce ne sont pas les animaux qui causent des dommages, c’est la façon dont les humains gèrent le bétail et les terres sur lesquelles ils vivent, selon l’Institut Savory.

Le Savory Institute est un réseau mondial d’agriculteurs et de gestionnaires de terres qui s’efforcent de “faciliter la régénération à grande échelle des prairies du monde entier et les moyens de subsistance de leurs habitants, grâce à une “gestion holistique”.

Dans une nouvelle vidéo, l’institut déclare :

“En tant qu’humains, nous les avons gérés [by] traitant le bétail comme des rouages d’une machine plutôt que comme des êtres vivants complexes dotés d’un esprit propre. Heureusement, il existe une autre façon de gérer la complexité : la “gestion holistique “.

La gestion holistique est un cadre permettant de prendre des décisions “qui honorent l’ensemble du système – plantes, animaux, personnes et terres – au lieu de maximiser l’un au détriment de l’autre”, explique la vidéo.

“Elle optimise l’ensemble et aligne nos actions sur les rythmes du monde vivant, ce qui nous permet de prendre des décisions qui équilibrent le bien-être environnemental, financier et social.

Le monde vivant est composé de “systèmes vivants, magnifiquement adaptatifs et infiniment complexes” qui sont interconnectés, de sorte que “la façon dont nous gérons les décisions au sein de ces systèmes vivants complexes est importante”, a déclaré l’institut.

La gestion holistique crée des “centrales photosynthétiques”.

Plutôt que de séquestrer le bétail sur des fermes industrielles et de leur donner du grain, ou de les faire manger et pâturer en permanence dans un même pâturage pendant de longues périodes sans permettre aux plantes de se reposer ou de repousser, les éleveurs peuvent utiliser des méthodes de “pâturage holistique planifié”, parfois appelées “pâturagerégénérateurou pâturage rotatif” – afin que “les animaux arrivent au bon endroit, au bon moment, avec le bon comportement”, selon l’institut.

Le pâturage holistique planifié imite les modes de pâturage des troupeaux sauvages.

Le pâturage régénératif n’est pas une idée nouvelle. Plusieurs tribus indigènes, dont la nation Navajo, ont utilisé des méthodes similaires sur des distances de 80 miles (environ 130 km) dans un souci de conservation et de préservation des écosystèmes, a rapporté EcoWatch.

Lorsque les animaux font l’objet d’une rotation intentionnelle sur les terres, les plantes ont le temps de repousser, ce qui permet à la terre de conserver une couverture végétale, qui protège le sol de l’érosion et du ruissellement des eaux de pluie.

En outre, les terres ne souffrent pas du tassement du sol dû au piétinement constant de ces mêmes zones par le bétail.

La rotation du bétail permet également de répartir le fumier sur une plus grande étendue, ce qui agit comme un engrais naturel et réduit le besoin d’engrais chimiques.

“Les prairies deviennent plus productives et plus résistantes, créant une centrale photosynthétique qui extrait le carbone de l’atmosphère et l’introduit dans le sol”, a déclaré l’institut.

Il est beaucoup plus facile de travailler avec la nature que contre la nature”

Dans la gestion de systèmes complexes, “nous devons passer du contrôle à la coopération”, selon l’Institut Savory.

En coopérant avec la nature, on peut créer des situations gagnant-gagnant qui profitent à l’ensemble de l’écosystème, et ce sans additifs nocifs comme les pesticides et les herbicides.

Adam Isaacs, éleveur texan de quatrième génération, a expliqué au New York Times qu’il utilise son bétail, plutôt que des herbicides, pour lutter contre les mauvaises herbes.

“Nous laissons le bétail piétiner beaucoup de choses”, a-t-il déclaré. Cela permet d’ajouter de la matière organique au sol et de l’exposer à l’oxygène, ce qui favorise la croissance des graminées et d’autres plantes utiles, ce qui rend le pâturage plus sain.

“Ces vaches sont mon outil de gestion des terres”, a déclaré M. Isaacs. “Il est beaucoup plus facile de travailler avec la nature que contre la nature”.

“Les systèmes de pâturage appropriés, gérés dans le temps, ne tueront pas une seule plante et augmenteront la biodiversité des plantes indigènes, des animaux, des insectes et des micro-organismes dans l’écosystème de l’exploitation”, selon Regeneration International,une organisation à but non lucratif qui compte 250 partenaires internationaux et qui s’efforce d’accélérer la transition mondiale vers l’agriculture, la gestion des terres et la nourriture régénératrices.

En outre, un chercheur qui a passé en revue 58 études sur le pâturage régénérateur et la biodiversité a déclaré que les sols enrichis par le pâturage régénérateur présentaient “une bioactivité microbienne accrue, une meilleure biomasse fongique et bactérienne, une plus grande diversité fonctionnelle et des communautés de microarthropodes et de macrofaune plus riches”.

Le bœuf nourri à l’herbe est plus riche en vitamines, en antioxydants et en acides gras bénéfiques

Des recherches suggèrent que les vaches élevées selon des méthodes de gestion holistiques et nourries à l’herbe tout au long de leur vie sont plus saines pour l’homme.

La plupart des bovins aux États-Unis sont nourris au grain, c’est-à-dire qu’ils commencent par manger de l’herbe mais sont ensuite nourris avec des “aliments spécialement formulés à base de maïs ou d’autres céréales”. Les aliments formulés contiennent du maïs et des céréales cultivés avec des engrais chimiques et des pesticides, des hormones de croissance et des antibiotiques.

Le bœuf nourri à l’herbe – c’est-à-dire les vaches qui n’ont été nourries que de lait, d’herbe et d’autres verdures tout au long de leur vie – est généralement plus maigre que le bœuf nourri aux céréales.

Le bœuf nourri à l’herbe est également plus riche en nutriments clés, notamment en vitamines, en antioxydants et en un acide gras bénéfique qui a été associé à une amélioration de l’immunité et à des effets anti-inflammatoires.

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Suzanne Burdick, Ph.D.