(Plus ça va, plus les laboratoires pharmaceutiques se contentent d'un taux espéré de réussite faible surtout si l'on considère que la réalité est toujours en deçà de ce qui est annoncé. note de rené)
Merck publie des résultats de tests « phénoménaux » pour une pilule expérimentale anti-COVID : « Cela change la donne »
Il semble que Merck vient de battre Pfizer à plate couture.
Merck a annoncé vendredi qu’une pilule expérimentale contre le COVID qu’elle a mise au point a réduit de 50 % les hospitalisations et les décès chez les personnes récemment infectées par le COVID.
La société demandera bientôt aux autorités sanitaires américaines et étrangères d’autoriser l’utilisation de ce médicament.
La nouvelle a surpris le public. Bien que les cas de COVID soient déjà en diminution aux États-Unis et dans les pays d’Asie durement touchés, le médicament pourrait constituer « une véritable avancée thérapeutique » qui pourrait réduire considérablement le risque de décès dû au COVID.
S’il est approuvé (et il y a de fortes chances qu’il le soit), ce médicament serait le premier traitement du COVID. Certains l’ont comparé au tamiflu, dans la mesure où les patients doivent le prendre dans les 5 jours suivant l’infection par le COVID (comme les personnes infectées par la grippe ont pour consigne de prendre le tamiflu rapidement).
L’ancien directeur de la FDA, le Dr Scott Gottlieb, a déclaré à CNBC que les résultats de l’essai sont clairement « profondément » positifs, même si les chercheurs ont décidé d’arrêter l’essai prématurément parce que le médicament a montré un succès significatif, ce qui signifie qu’il serait contraire à l’éthique de continuer à donner des placebos aux patients. Pour tester le médicament, ils ont dû tester plus de 700 personnes non vaccinées dans le cadre d’une étude mondiale. Ces personnes étaient toutes considérées comme étant dans la catégorie « à haut risque » en raison de facteurs tels que l’âge et d’autres caractéristiques de leur « profil de santé ».
Selon les résultats, 7 % des volontaires du groupe ayant reçu le médicament ont été hospitalisés et aucun d’entre eux n’est décédé, contre un taux d’hospitalisation et de décès de 14 % (dont huit décès) dans le groupe placebo.
Selon le Dr Gottlieb, « c’est un résultat phénoménal. Le fait de disposer d’une pilule orale ayant ce type d’effet sur des patients déjà symptomatiques change profondément la donne. »
Le Dr Gottlieb a également souligné que l’équipe qui a développé le médicament « a également inventé le premier anticorps efficace contre Ebola, il s’agit donc d’une très bonne équipe de développement de médicaments ».
« Et n’oubliez pas que nous avons deux autres médicaments en développement, l’un par Pfizer (où le Dr Gottlieb siège au conseil d’administration) et l’autre par Roches », a-t-il ajouté.
Les patients ne prendront pas le médicament pendant très longtemps, généralement cinq jours environ, ce qui signifie que « le profil de sécurité est probablement assez bon », a déclaré le Dr Gottlieb.
Selon le NYT, « l’efficacité de la pilule de Merck était inférieure à celle des traitements par anticorps monoclonaux, qui imitent les anticorps que le système immunitaire produit naturellement lorsqu’il combat le virus. Ces médicaments ont été très demandés ces derniers temps, mais ils sont coûteux, sont généralement administrés par voie intraveineuse et se sont avérés lourds et laborieux à administrer pour les hôpitaux et les cliniques. Des études ont montré qu’ils réduisaient les hospitalisations et les décès de 70 à 85 % chez des patients à haut risque similaires au Covid. »
Le médicament de Merck est chimiquement très différent du médicament de Pfizer qui en est à sa dernière phase d’études, ce qui signifie qu’il est possible de créer un cocktail de traitements antiviraux pour le COVID. Merck a déclaré pouvoir produire 10 millions de pilules d’ici la fin de l’année, et le Dr Gottlieb a dit qu’il s’attendait à ce que la production augmente rapidement grâce à des partenariats avec d’autres sociétés.
Merck s’est associée à une petite entreprise appelée Ridgeback Biotherapeutics pour développer le médicament, qui s’appelle Molnupiravir. Bien que les résultats de l’étude n’aient pas encore été examinés par des pairs, au moins un groupe indépendant d’experts médicaux a donné son aval à la recherche.
« C’est une étape importante dans la lutte contre le COVID », a déclaré le Dr Gottlieb.
Alors, la perspective d’un retour à la « normalité » est-elle vraiment envisageable ? Je suppose que nous sommes sur le point de le découvrir.
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