Les coccinelles sont également appelées « ladybirds » au Royaume-Uni. Crédit image : CC BY-SA 3.0 Dominik Stodulski

On pense qu’il s’agit du plus grand essaim d’insectes jamais observé dans le pays depuis 1976.

La plupart du temps, c’est un privilège de voir une coccinelle en raison de sa couleur vive et de sa forme distinctive, mais la fascination peut rapidement se transformer en dégoût, voire en détresse, lorsque l’on se retrouve entouré de milliers d’entre elles en même temps.

C’est la situation à laquelle sont confrontés cette semaine les habitants de plusieurs villes du Royaume-Uni, où une période de chaleur estivale inhabituelle a entraîné une augmentation considérable du nombre de coccinelles.

Les utilisateurs des réseaux sociaux n’ont pas tardé à publier des vidéos montrant des milliers d’insectes rampant sur les façades des bâtiments, sur les voitures et même sur les personnes, tandis que les habitants tentaient désespérément de s’en débarrasser.

Le problème est particulièrement grave dans les villes côtières telles que Weston-Super-Mare.

Les scientifiques ont comparé la situation à l’invasion de coccinelles de 1976 et pensent que la chaleur a entraîné une augmentation considérable du nombre de pucerons, la principale source de nourriture des coccinelles.

« Cela s’est déjà produit et se reproduira », a déclaré le professeur Stuart Reynolds, biologiste spécialiste des insectes, au Mail Online. « Les cycles d’expansion et de récession sont courants dans la nature.

« Les coccinelles peuvent parfois vous piquer légèrement, juste pour vérifier si vous êtes comestible ou peut-être parce que votre peau est un peu salée, mais elles ne vous feront aucun mal. »

« Ce n’est pas un fléau ! Les coccinelles sont adorables et nous devrions les célébrer ! Tout le monde aime les coccinelles ! »