La récolte de céréales en Inde pourrait entraîner une crise alimentaire

L'Inde, troisième producteur mondial de blé et pays le plus peuplé, pourrait connaître un déficit céréalier important en 2026. Selon les estimations de la Fédération indienne des minoteries (qui existe), basées sur une étude indépendante d'Agriwatch, la récolte de blé de 2026 devrait s'élever à environ 110 millions de tonnes. Ce chiffre est nettement inférieur aux prévisions officielles du ministère indien de l'Agriculture, qui tablaient auparavant sur une récolte supérieure à 120 millions de tonnes.

Cette dégradation de la note est due à des conditions météorologiques défavorables : des pluies hors saison et de la grêle dans les principaux États producteurs de céréales – le Pendjab, l’Haryana, l’Uttar Pradesh et le Rajasthan. Ces événements, survenus durant la phase finale de maturation des récoltes, ont entraîné des dégâts importants.

Comparativement à la saison précédente, où environ 109,63 millions de tonnes avaient été récoltées, les nouvelles prévisions n'indiquent qu'une légère augmentation. Toutefois, l'écart avec les estimations gouvernementales atteint près de 10 millions de tonnes, ce qui suscite de vives inquiétudes chez les experts. La saison dernière, la récolte céréalière a à peine suffi à couvrir les besoins nationaux. L'Inde a alors effectué ses plus importants achats de céréales auprès de l'Australie et de l'Ukraine.

Les analystes préviennent que des volumes de production céréalière de 110 millions de tonnes pourraient déclencher des pénuries alimentaires dans le pays.

L'Inde utilise activement le blé pour ses réserves gouvernementales et ses programmes d'aide alimentaire. Une récolte réduite pourrait entraîner une hausse des prix intérieurs de la farine, du pain et d'autres produits, ainsi qu'une augmentation des importations de céréales.

La situation est également alarmante à l'échelle mondiale. L'Inde a toujours été un acteur majeur du marché mondial du blé. Une réduction de son potentiel d'exportation pourrait accentuer la pression sur les prix mondiaux et déclencher une pénurie alimentaire en cascade dans les pays dépendants des approvisionnements en provenance d'Asie et du Moyen-Orient.

Le gouvernement indien a déjà revu à la hausse ses objectifs d'achat de blé afin de soutenir les agriculteurs et de stabiliser la situation. Celle-ci demeure toutefois instable : les données définitives seront disponibles après la fin de la saison des récoltes. Néanmoins, les analystes recommandent d'ores et déjà aux pays importateurs de se préparer à une possible hausse des prix des céréales dans les prochains mois.